8 juni 2022

Ooggezondheid: hoe beschermt u uw ogen tegen UV-stralen

De huid is niet het enige orgaan dat bescherming tegen de zon nodig heeft. Onze ogen moeten ook gewapend zijn tegen de beruchte schadelijke effecten van ultraviolette stralen die, hoewel onzichtbaar, niet minder gevaarlijk zijn voor de oogstructuren. Innoxa geeft u advies over hoe u het zonnekapitaal van uw ogen kunt behouden.

Wat zijn de verschillende soorten ultraviolet licht?

Er zijn drie families van ultraviolet (UV) licht:

  • UVA: dit is het gevaarlijkst voor de ogen, omdat het bij volwassenen de lens en bij kinderen het netvlies kan aantasten;
  • UVB: deze worden bij volwassenen door de lens geabsorbeerd, wat bij kinderen absoluut niet het geval is;
  • UV C: dit laatste type is niet gevaarlijk omdat het bijna volledig wordt tegengehouden door de ozon in de atmosfeer.

Waarom is ultraviolette straling gevaarlijk?

UVA- en UVB-stralen hebben op drie verschillende manieren invloed op de ogen:

  • door directe straling: deze schommelt naar gelang van het seizoen, de hoogte en het geografische gebied;
  • door UV-verstrooiing: dit is het resultaat van de weerkaatsing van de zonnestralen, en varieert dus naar gelang van de bewolking;
  • door UV-reflectie: dit hangt af van de aard van de bodem. Het is bekend dat sneeuw, bijvoorbeeld, een 7 maal groter nagalmvermogen heeft dan water.

Wat zijn de tekenen van overmatige blootstelling aan de zon?

In tegenstelling tot infraroodstralen, waarvan de schadelijke effecten vrijwel onmiddellijk merkbaar zijn, verschijnen UV-stralen laat en zijn soms moeilijk waarneembaar. Dat maakt ze nog verraderlijker. Daarom is het belangrijk de eerste tekenen van overmatige blootstelling aan zonnestralen te leren herkennen. De meest kenmerkende symptomen zijn: overmatig tranen, overgevoeligheid voor licht, steken, jeuk, roodheid...

Welke schade veroorzaakt UV-straling aan de ogen?

Alle oogstructuren kunnen, onafhankelijk of gezamenlijk, worden aangetast door langdurige en herhaalde blootstelling aan UV:

  • Oogleden: zoals het hele huidoppervlak kunnen ook de oogleden het slachtoffer worden van verbranding (zonnebrand);
  • het hoornvlies: gebrek aan bescherming kan leiden tot ulceratie van het hoornvlies (keratitis), die chronisch kan worden in geval van regelmatige overmatige blootstelling;
  • de lens: overmatige blootstelling aan UV-licht is een risicofactor voor vroegtijdige cataract;
  • het netvlies: een opeenhoping van ultraviolette doses verhoogt het risico op leeftijdsgebonden maculadegeneratie (AMD).

Hoe kunt u zich beschermen tegen de schadelijke gevolgen van UV-straling?

Een goede bescherming tegen de zon is het enige doeltreffende alternatief voor de risico's van een te lange blootstelling aan de zon. Maar in ieder geval moet de tijd in de zon zo veel mogelijk worden beperkt. Er wordt zelfs aanbevolen dat baby's en zuigelingen helemaal niet aan de zon worden blootgesteld. Oudere kinderen mogen niet worden blootgesteld zonder een zonnebril te dragen. Er zij aan herinnerd dat tot de leeftijd van 12 jaar de kristallijne lens bijna 75% van de UV-stralen doorlaat, tegen 10% na de leeftijd van 25 jaar.